Guava is another tropical fruit rich in nutrition. With its unique flavor, taste, and health-promoting qualities, the fruit easily fits in the new functional foods category, often called “super fruits.” It is an evergreen, tropical shrub or low-growing small tree probably originated in Middle Americas. Guavas actually thrive in both humid and dry climates and can tolerate brief periods of cold spells, but can survive only a few degrees of frost. Adaptability makes it a favorite commercial crop in some tropical areas. Botanically, this wonderful fruit belongs within the family of Myrtaceae of the genus: Psidium. Scientific name: Psidium guajava. guava plant-psidium guajava Guava fruits Ripe guava fruits on Psidium guajava tree. Red varieties are indeed rich in carotenes and lycopene. During each season, the guava tree bears numerous round, ovoid or pear-shaped fruits that are about 5-10 cm long and weigh around 50–200 g. Different cultivars are grown all over the world which, vary widely in flavor, pulp color, and seediness. The fruit is soft when ripe with sweet musky aroma and creamy in texture. Internally, the flesh varies in color depending up on the cultivar and may be white, pink, yellow, or red. Ripe fruits have rich flavor with sweet-tart taste. Each fruit contains numerous tiny, semi-hard edible seeds, concentrated especially at its center. Health benefits of guava fruit Guavas are low in calories and fats but contain several vital vitamins, minerals, and antioxidant poly-phenolic and flavonoid compounds that play a pivotal role in prevention of cancers, anti-aging, immune-booster, etc. The fruit is very rich source of soluble dietary fiber (5.4 g per 100 g of fruit, about 14% of DRA), which makes it a good bulk laxative. The fiber content helps protect the colon mucous membrane by decreasing exposure time to toxins as well as binding to cancer-causing chemicals in the colon. Guava-fruit is an excellent source of antioxidant vitamin-C. 100 g fresh fruit provides 228 mg of this vitamin, more than three times the DRI (daily-recommended intake). Outer thick rind contains exceptionally higher levels of vitamin C than central pulp. Scientific studies shown that regular consumption of fruits rich in vitamin C helps the body develop resistance against infectious agents and scavenge cancer causing harmful free radicals from the body. Further, the vitamin is required for collagen synthesis within the body. Collagen is the main structural protein in the human body required for maintaining the integrity of blood vessels, skin, organs, and bones. The fruit is a very good source of Vitamin-A, and flavonoids like beta-carotene, lycopene, lutein and cryptoxanthin. The compounds are known to have antioxidant properties and are essential for optimum health. Further, vitamin-A is also required for maintaining healthy mucus membranes and skin. Consumption of natural fruits rich in carotene is known to protect from lung and oral cavity cancers. 100 g of pink guava fruit provides 5204 µg of lycopene, nearly twice the amount that in tomatoes. (100 g tomato contains 2573 µg of lycopene). Studies suggest that lycopene in pink guavas prevents skin damage from UV rays and offers protection from prostate cancer. Fresh fruit is a very rich source of potassium. It contains more potassium than other fruits like banana weight per weight. Potassium is an important component of cell and body fluids that helps controlling heart rate and blood pressure. Further, the fruit is also a moderate source of B-complex vitamins such as pantothenic acid, niacin, vitamin-B6 (pyridoxine), vitamin E and K, as well as minerals like magnesium, copper, and manganese. Manganese is used by the body as a co-factor for the antioxidant enzyme, superoxide dismutase. Copper is required for the production of red blood cells.

SALT LAKE CITY, Utah, EE.UU. (AP) — Es la mayor colmena que el apicultor Vic Bachman, de Ogden, haya visto en su vida: 3,6 metros (12 pies) de largo, en los aleros de una cabaña en el Valle de Ogden. "Calculamos que sacamos unos 7 kilos (15 libras) de abejas de allí", dijo Bachman, quien explica que eso equivale a unas 60.000 abejas. Bachman fue llamado a la cabaña el mes pasado en Eden, Utah. Al desmontar un panel que cubría el techo, no tenía idea de encontrar varios panales compactos que formaban una masa de 3,6 metros (12 pies) de largo, 1,2 metros (4 pies) de ancho y 41 centímetros (16 pulgadas) de grosor. Las abejas vivían en el lugar desde 1996 y no molestaban a los inquilinos. La cabaña no se usaba mucho, pero cuando los dueños necesitaron ocuparla mientras construían otra vivienda cerca, decidieron que la colmena era un peligro para sus dos hijos. Unas cuantas abejas habían logrado entrar a la casa y la colmena estaba cerca de la ventana de la habitación de uno de los niños. Los dueños no querían matar a las abejas, que polinizan flores y sembradíos. Así que llamaron a Bachman, dueño de Deseret Hive Supply, una tienda que no se da abasto con la demanda de los insectos. Bachman usó una aspiradora para colocar las abejas en un receptáculo. "No las lastima", dijo. El trabajo demoró seis horas, y a 100 dólares la hora, la factura fue de 600 dólares. "Las abejas salieron caras", dijo Paul Bertagnolli, el dueño de la cabaña, que quedó satisfecho con el trabajo. Utah se considera el Estado Colmena, símbolo de la industriosidad. Lo que no se sabe es si era la mayor colmena de abejas de Utah, pero Bachman dice que quedaría muy alto en la clasificación. "Es la más grande que he visto", dijo. El apicultor usó humo para calmar a las abejas, pero Bachman dice que los insectos son criaturas tranquilas, a diferencia de las avispas, que atacan y destruyen los panales y se comen a las abejas. "Sólo quieren recoger el néctar y llevarlo al panal", dijo. "Las abejas no pican a la gente, son las avispas". Bachman reconstruyó la colmena en el patio de su casa en el norte de Ogden, y se quedó con parte del panal para hacer velas y lociones para su tienda. La otra parte se la dejó a los dueños de la cabaña para que se la coman. "Capturamos a la abeja reina y la tenemos", dijo Bachman. "La colmena está en mi patio ahora y está muy bien".

EL VOLCAN DE LOS AMANTES SUICIDAS

Cuando Kiyoko Matsumoto se lanzó al cráter de un volcán en 1933, no imaginaba que con su salto al vacío estaba iniciando una fatal tendencia que luego imitarían cientos de jóvenes. El suicidio de la estudiante japonesa de 21 años se convirtió en una sensación mediática y Matsumoto instantáneamente se volvió un símbolo de identidad nacional, la precursora de una ola de “haraquiris” que superó los cientos de muertes y otros miles de intentos fallidos. En la década de 1920, el cráter volcánico del monte Mihara en la isla de Izu Oshima, ya era un conocido sitio entre los amantes suicidas; pero el plus de popularidad lo ganó con la historia de la joven. Todo parece indicar que Matsumoto se sintió atraída por su compañera de estudios Masako Tomita, y se lo declaró en una conmovedora carta donde también confesaba: “Ya no puedo soportar esta tensión. ¿Qué debo hacer? Quisiera lanzarme a un volcán”. Lo que pudo haber sido una apasionada metáfora se convirtió en una obsesión… y Tomita conocía el lugar perfecto para cumplir al pie de la letra tal gesto romántico. Como en la cultura japonesa las relaciones homosexuales eran consideradas tabú y a través del suicidio se recuperaba la honra, las chicas viajaron juntas a la isla para que Matsumoto se quitara la vida. La nota de despedida fue publicada en todos los periódicos, las agencias de prensa le sacaron el jugo a la historia, Kiyoko Matsumoto se convirtió en una celebridad y el monte Mihara muy pronto comenzó a atraer a turistas y curiosos. Según un artículo publicado por la revista Times en 1935, Masako Tomita murió al poco tiempo aunque no se explica la causa de la muerte. Tinker Thom/Flickr Para beneficiarse del nuevo boom de Izu Oshima, la compañía de buques de vapor Tokyo Bay Steamship Company abrió una línea que viajaba diariamente a la isla, y el borde del monte Mihara fue bautizado con el nombre de “punto de suicidio”. Los visitantes que deseaban llegar al volcán podrían subir la empinada montaña y desde allí mirar el escenario de los suicidios masivos. Aunque las autoridades comenzaron a alarmarse por los altos índices de muerte, al principio hicieron poco para disuadirlas; además, el suicidio no era ilegal bajo la ley japonesa. Sólo en 1933, 944 personas (804 hombres, 140 mujeres) se lanzaron al cráter, y en los dos años siguientes la cifra fue de 350 muertos y 1,386 intentos de suicidio, al extremo de que muchos turistas y locales viajaban hasta el monte Mihara por el morbo de ver a la gente saltar.

EL PENSAMIENTO DE LA SEMANA

" Todos somos muy ignorantes pero no todos ignoramos las mismas cosas"

EL APIO

El apio es una hortaliza con propiedades nutricionales que contribuyen a un mejoramiento en la salud del organismo y previene enfermedades. Utilizado por varias culturas en trastornos digestivos como el vómito, empacho, cólicos, estreñimiento, afecciones hepáticas, diarreas y dolores estomacales. Existen varios estudios farmacológicos que han demostrado sus efectos como diurético, desinflamante, tranquilizante, hipotensor, anticonvulsivo, estimulante uterino, inhibidor de tumores, además de su acción antibiótica contra microorganismos que provocan infecciones intestinales y respiratorias. Estas acciones justifican varios de los usos populares, que con fines terapéuticos se le atribuyen a este vegetal.

EL SILENCIODEL BIG BEN Y OTRAS TORRES DE RELOJ

Las icónicas campanadas del Elizabeth Tower de Londres (alias Big Ben) se dejaron de escuchar durante el funeral de Margaret Thatcher. En honor a la ex primer ministra británica que murió a los 87 años el pasado 8 de abril, el emblemático reloj del Palacio de Westminster dejó de marcar las horas como ha hecho desde septiembre de 1859: “Un medio adecuado para reflejar nuestros sentimientos […] a través del silencio”, dijo John Bercow, presidente de la Cámara de los Comunes. La última vez que se detuvo por el mismo motivo fue en el año 1965 en honor a Winston Churchill. Al igual que el Big Ben, estas otras torres de reloj se han convertido en verdaderos landmarks de su ciudad. Big Ben, Londres: El sonido más familiar de Londres hace más de siglo y medio, proviene del instrumento de 16 toneladas instalado a 96 metros de altura, el reloj de cuatro caras más grandes del mundo ubicado en la más famosa de las torres del Palacio de Westminster, que alberga las dos cámaras del parlamento británico, la de los Lores (alta) y la de los Comunes

LA RARA BELLEZA DE LAS ORQUIDEAS

Exóticas, tiernas, caprichosas e impares, las orquídeas u orquidáceas (nombre científico Orchidaceae) son una familia de plantas que se distinguen por la complejidad de sus flores y por una extensísima variedad de especies que suman, según algunos autores, hasta unas treinta mil variedades naturales y quizás hasta unas sesenta mil diversidades hibridas producidas por horticultores. Las orquídeas constituyen un grupo extremadamente heterogéneo de plantas, que pueden tener desde unos pocos milímetros de longitud hasta presentar tamaños de 13.4 metros. Igualmente, las flores de las orquídeas varían en dimensión, desde menos de 1 milímetro hasta los 76 centímetros. Sus extrañas formas retan nuestra imaginación. Algunas semejan extrañas criaturas mitológicas o raros insectos. Otras son simples, pero igualmente bellas.