La Quemada es una zona
arqueológica que algunos autores asocian, sin datos concluyentes hasta el momento con Chicomóztoc,
1 2 se localiza en el
Municipio de Villanueva, en el estado de
Zacatecas, a 56
kilómetros al sur de la ciudad de
Zacatecas sobre la Carretera Federal número 54 Zacatecas-
Guadalajara.
México.
Sobre el nombre de esta zona, no hay referencias claras,
aparentemente el nombre “La Quemada, fue como consecuencia de un
incendio.
Historia
Dada la distancia existente entre La Quemada y el centro de
Mesoamérica, esta zona arqueológica ha sido objeto de distintas interpretaciones por parte de
historiadores y
arqueólogos, quienes han intentado correlacionarla con distintas culturas.
Se supone que este lugar pudo ser el legendario
Chicomostoc, un sitio
Caxcán, un enclave
teotihuacano, un centro
tarasco, un bastión contra
chichimecas intrusos, un emporio
tolteca o, simplemente, el producto de un desarrollo independiente y capital de todos los grupos indígenas asentados al norte del
río Grande de Santiago.
En
1615, Fray
Juan de Torquemada identificó a La Quemada con uno de los lugares visitados por los
mexicas durante su migración hacia la cuenca de México, donde dejaron ancianos y niños.
Clavijero, en
1780, asoció este lugar con Chicomoztoc, donde los mexicas permanecieron nueve años durante su viaje al
Anáhuac.
Esta especulación dio paso a la tradición popular que identifica a La
Quemada con el lugar mítico llamado “Las Siete Cuevas”. Los trabajos
arqueológicos efectuados en esta zona a partir de la década de los
ochenta, han permitido precisar que La Quemada se desarrolló entre 300 y
1200 d. C. (periodos Clásicos y Posclásico Temprano) y que fue
contemporánea a la Cultura
Chalchihuites, caracterizada desde los primeros siglos de nuestra era por una intensa actividad minera. La Quemada, Las Ventanas,
3 El Ixtepete, varios asentamientos mayores en
Los Altos de Jalisco y el centro norte de
Guanajuato formarían una red de intercambio vinculada a
Teotihuacan (350-700 d. C.), que se extendía desde el norte de Zacatecas hasta la cuenca de México.
Es posible que los nexos establecidos por los teotihuacanos se dieran
con las élites locales de los centros ceremoniales de dicha red o bien
por la alianza de varios intermediarios locales o porque pequeños grupos
de mercaderes teotihuacanos, residentes en esos centros, eran quienes
aseguraban el flujo de los diversos recursos y productos, como
minerales,
sal,
conchas,
plumas,
obsidiana,
peyote, entre otros.
Entre
700 y
1100
d.C., La Quemada ya no participará en esa red, sino que, como lugar
dominante del intercambio a nivel regional, comenzó a competir con
algunos sitios aledaños. Es durante este tiempo que el sitio adquirió un
carácter defensivo, evidencia de ello es la construcción, sobre el
flanco norte del lugar, de una muralla de aproximadamente cuatro metros
de altura por cuatro metros de ancho, así como la cancelación de dos
escalinatas dentro del conjunto monumental con el propósito de
restringir la circulación.
Por las huellas de incendio que se han encontrado en varias partes del sitio se infiere un ocaso violento del asentamiento.
La zona arqueológica
Columnas de antiguo edificio de
La Quemada.
La Quemada se compone de numerosas plataformas de
mampostería
de distintas dimensiones que adosadas al cerro, funcionaron como
basamentos para las estructuras superiores. Sobre los costados sur y
sureste de esa elevación se encuentra una alta concentración de
edificaciones de índole
ceremonial, varias de las cuales son complejos de plataformas patio-hundido y
altar-
pirámide, un atributo arquitectónico típicamente
mesoamericano.
Sobre el costado poniente se hayan múltiples plataformas o terrazas
que al parecer, corresponden a estructuras habitacionales más que a
ceremoniales. Todos los elementos arquitectónicos de La Quemada están
construidos con lajas de
reolita, extraídas de la loma que se observa hacia el noreste de la
Pirámide Votiva.
Para unir las lajas se empleó un
mortero compuesto de
arcilla y
fibra vegetal que con el paso del tiempo se
erosiona,
lo que provoca el deterioro de los muros. Sobre esta mampostería fueron
aplicados varios aplanados de barro y un encalado pulido, hoy en día
únicamente se observan pequeñas secciones del acabado original.
Los estudios realizados hasta ahora permiten determinar que el
conjunto monumental que se conserva fue construido en distintas épocas.
Sabemos que en el núcleo de mampostería de la zona arqueológica existen
edificaciones anteriores, cubiertas por los rellenos de etapas
constructivas posteriores.
Si se considera a la totalidad de los elementos, desde las extensas
calzadas y los numerosos sitios menores vinculados por ellas a La
Quemada, esta es una zona arqueológica singular en el mosaico de sitios
mesoamericanos.
