IMAGENES INEDITAS DEL PLANETA ROJO

Desde que en 2011 se lanzase la misión del Mars Science Laboratory (MSL) cada vez que pensamos en Marte automáticamente lo asociamos con el Curiosity. Sin embargo, y a pesar del protagonismo que ha conseguido el rover marciano, existen otros proyectos y sondas que también se encuentran trabajando en el planeta rojo y cuya labor sigue ofreciéndonos datos y noticias interesantes.

Localizacion del Kasei VallesUna de estas sondas veteranas, la Mars Express, lleva orbitando nuestro planeta vecino desde hace ya diez años y fue diseñada para estudiar numerosos aspectos de Marte como su atmósfera, su superficie o su especial orografía.

Esa especial orografía es uno de los atractivos más conocidos de Marte, sobre todo el gran Valles Marineris, un espectacular sistema de cañones que atraviesan la superficie de su ecuador con una longitud de más de 4.500 kilómetros y con profundidades que pueden alcanzar los 11 kilómetros. Es, seguramente, el más famoso de los accidentes geográficos marcianos, pero por supuesto no es el único. En sus cercanías existe otro gigantesco conjunto de canales, llamado Kasei Valles que, aunque no posee la celebridad del anterior, también ofrece cifras espectaculares.
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Si lo comparamos con el Gran Cañón del Colorado (el mayor que existe en la Tierra) nos daremos cuenta de sus verdaderas dimensiones. Mientras que nuestro Cañón terrestre tiene unos 400 kilómetros de longitud y una media de unos 22 kilómetros de ancho, el Kasei Valles marciano se extiende a lo largo de más de 3.000 kilómetros y llega a tener hasta 460 kilómetros de anchura en algunos tramos.
Ahora, y a modo de celebración por su décimo cumpleaños, la Mars Express de la Agencia Espacial Europea (ESA) ha hecho pública una imagen inédita de esta fascinante zona de Marte: un mosaico formado por un total de 67 imágenes obtenidas con su cámara estéreo de alta resolución.

Imagen del Kasei Valles compuesta por 67 tomas de la Mars Express

Esta nueva composición abarca algo más de un millón y medio de kilómetros cuadrados de extensión y nos ofrece una inmejorable vista aérea del intrincado sistema de canales del Kasei Valles.